Das Bundesministerium für Bildung und Forschung unterstützt seit den 70er Jahren intensiv die Zusammenarbeit zwischen Unternehmen und Forschungseinrichtungen/Hochschulen durch die Finanzierung von gemeinsamen Forschungsprojekten im Bereich Hochtechnologie, Medizin und weiteren, wechselnden Schwerpunktthemen.

Regelmäßig werden neue Fördermaßnahmen bekannt gegeben, die Antragsfristen sind meist knapp und müssen eingehalten werden. Die Mittel sind stets sehr begrenzt und damit ist das Verfahren hochkompetitiv.